Lu: The Haunting de Margaret Mahy. Un autre roman pour ados, mais de fantastique celui-ci. Deux nuits d’insomnies: j’ai eu du temps pour lire un peu… Et de préférence des bouquins quand même pas trop fatigants pour ma pôvre cervelle… :-S

J’aime beaucoup Margaret Mahy. J’avais déjà lu d’elle deux autres romans pour ados, Tricksters (je sais qu’il était paru en Gallimard « Page Blanche », en VF) et The Catalogue of the Universe. Et j’avais été abasourdi par leur qualité, leur profondeur, leur beauté. Ayant trouvé chez un bouquiniste à Londres The Haunting, je n’avais donc pas hésité à l’acheter — et bien m’en a pris: encore un chef d’oeuvre de finesse.

Barney est un petit garçon qui se retrouve subitement hanté. Oui, hanté: quelqu’un s’approche sans être là, veut lui parler mais ne s’exprime que par traces étranges, lui donne des visions de paysages qu’il n’a jamais vu — regarde peut-être même par ses yeux! Autrefois, lorsqu’il était tout petit, Barney avait déjà deux fantômes comme copains — Mantiss et Ghost. Mais ceux-là étaient oubliés, de « amis imaginaires » appartenant au passé. Tandis que le petit garçon habillé de bleu semble bien réel, lui, tout fantôme qu’il est.

Et de fait, il s’agirait peut-être de Cole — un grand-oncle, mort noyé tout jeune. Son apparition correspond à la mort d’un autre grand-oncle, Barnaby. Et la famille Scholar semble soudain pleine de vieux secrets, de magie occultée…

Comme dans les deux autres Mahy que j’avais précédemment lu, la famille dont le portrait est ici brossée s’avère formidablement attachante, chaque personnage réaliste & bien campé — la soeur hyper-bavarde qui note tout & veut devenir une romancière de renommée mondiale, est tout à fait marrante. Le fantastique est subtil, grave par moments, léger à d’autres. Quant au style, c’est une merveille, simple mais superbement imagé — tenez, rien que cette première phrase, qu’elle manière splendide d’exprimer des sentiments aussi étranges: « When, suddenly, on an ordinary Wednesday, it seemed to Barney that the world tilted and ran downhill in all directions, he knew he was about to be haunted again. »

Je sais que Margaret Mahy a écrit des tonnes de petits bouquins pour enfants (dont le best-seller L’enlèvement de la bibliothécaire), mais il va falloir que je trouve si elle a fait d’autres « véritables » romans de ce genre…

Tiens, ce matin j’avais oublié de lire mon courrier, avant de sortir déjeuner: s’y trouvait une revue, Salmigondis n°18 (2 place de l’Abbaye 39200 St Claude; 6 euros).

Avec une nouvelle de moi, « D’or et de ciel ».

Jolie revue, grand format (magazine), dos carré, couv couleur élégante, maquette intérieure non moins sobre & belle. À dire vrai, ma nouvelle en est à peine une: vignette très brève (juste une page de la revue, bien aérée), poésie en prose. Je ne savais qu’en faire, je m’étais donc dit que la proposer à une revue de « littgen » serait peut-être l’idée… Je suis très heureux de me retrouver dans un si joli support, & visiblement en bonne compagnie: leurs pages de chroniques sur des livres & d’autres revues me semblent remarquables d’ouverture d’esprit/fusion des genres, ça me plait…

« Many years ago, when I was once saying sadly to Max it was a pity I couldn’t have taken up archaeology when I was a girl, so as to be more knowledgeable on the subject, he said, ‘Don’t you realize that at this moment you know more about prehistoric pottery than any woman in England? » A. Christie, An Autobiography (1981)

Une belle exposition au British Museum: Agatha Christie and Archaeology: Mystery in Mesopotamia (8 novembre 2001 – 24 mars 2002). Le site est très intéressant — et j’espère bien aller à Londres au début de l’an prochain, donc: chic alors!

Cette expo présente « a fascinating look at the secret life of one of the world’s most popular writers.

This tour looks at some of the objects from each of the sites that Agatha worked on, and some of the photographs that she made there, a unique record that captures the mood of the digs. »

Lu: Be First in the Universe et Expiration Date: Never de Terry Bisson & Stephanie Spinner.

En France, curieusement, plusieurs éditeurs se battent pour publier Bisson — auteur que j’apprécie beaucoup mais dont on peut difficilement prétendre qu’il vend. Anyway, ces deux romans-ci ne verront sans doute pas le jour chez nous: ce sont des romans pour ados.

Deux minces volumes très amusants, parus en 2000 & 2001, sur la vie pas ordinaire de Tod & Tessa, des jumeaux élevés par leurs hyper baba-cools de grands-parents quelque part dans une ferme typiquement américaine, leur rivalité avec les affreux jumeaux Gneiss, leur amitié avec le calamiteux « comique » Watson, et leur rencontre avec l’étonnant Jack, un sympathique extraterrestre tenant une boutique de location de gadgets au troisième étage du tout nouveau centre commercial de la région. Dans le premier roman, Jack recherche des jumeaux dont l’ADN contiendrait une sévère dose de méchanceté typiquement humaine (ça tombe bien: les Gneiss possèdent les gènes de Vlad l’Empaleur, le modèle de Dracula!). En effet, sa planète est menacée par une horrible invasion… Et son peuple trop pacifique pour se défendre.

Dans le deuxième, Jack (et sa soeur jumelle, toujours en orbite) reviennent car l’invasion a eu lieu (en fait de méchants envahisseurs, il s’agissait d’un peuple de… touristes!) et ils cherchent un moyen de dégoûter leurs visiteurs indésirables… Ça tombe bien: un vieux pote des grands-parents de Tod & Tessa, le célèbre batteur de rock Nigel, est de passage, qui cherche un coin tranquille où répéter sa grande symphonie rock pour batterie dont personne ne veut…

C’est bien enlevé, rigolo tout plein, avec des trouvailles de typo et des réparties qui tuent — j’ai passé deux bons moments.