Lectures très pulps ces derniers jours: j’ai fait suivre le premier volume de « Zarkon, Lord of the Unknown » (un décalque de Doc Savage par Lin Carter, « The Nemesis of Evil », datant de 1977 — très amusant), d’un drôle de petit livre carré que j’avais acheté je ne sais plus quand. Une adaptation en roman du Green Hornet (le Frelon vert), dans sa version radio des débuts. Etrangement, l’objet propose le texte sur les pages de gauche et un dessin carré sur la belle page, chaque fois. « The Green Hornet Strikes! » par Fran Striker date de 1940. La curiosité est notamment de découvrir que le justicier portait à l’époque non pas un masque mais une sorte de cagoule sur le bas du visage. Et du coup, j’ai également lu « The Case of the Disappearing Doctor », un roman datant de 1966, l’année de la série télé. Là aussi, l’objet est joli, un hardcover avec ses illustrations et culs de lampe imprimés en vert. Me reste encore à lire un dernier roman du Frelon vert, datant également de 1966 mais en poche celui-ci.
Ton genre de petit bouquin carré est un Better Little Book, variante des Big Little Books. Les BLB sont des genres de livres pour enfants apparus dans les années 1930 qui étaient vendus pour un prix modique (10 cents, je crois) dans les grands magasins. Pas mal ont été faits avec des comic strips dont on extrayait des images.