>> Devon & Cornwall (2)
Totnes — Première reprise de contact avec le charme d’une petite ville british, simple et belle dans son habit de façades pastelles, de pierres médiévales et de pluie battante.
La rue principale exhibe deux des forces que j’admire dans les boutiques anglaises: la gastronomie — et zut aux sots qui s’imaginent toujours que la cuisine anglaise est mauvaise: comment encore le croire devant les vitrines de salons de thé, aux étalages d’épais gâteaux couverts de crème, de scones dorés et de tartes appétissantes? — et les librairies. Avec un constat presque démoralisant pour le petit éditeur français que je suis: si plus personne ne semble acheter de livres en France, il suffit de remonter l’artère commerçante de n’importe quelle petite bourgade britannique un peu cossue pour y voir quantité de librairies. Totnes ne lésine pas: une bonne dizaine de bookshops sur bien peu d’hectares. Ah, s’il en allait pareillement chez nous!
À la Poste, où je me suis rendu afin de faire provision de timbres, une vieille dame plaisante gentiment avec la guichetière, explique que cela va être l’anniversaire de son frère, puis se penche vers sa voisine de guichet, tirant sur sa manche de gilet avec un « Hello my dear » souriant.
« Lovely morning isn’t it? » plaisante l’autre, tandis que la grêle martelle avec violence le perron du post-office. « Mais attention aux coups de soleil », ajoute-t-elle.
