En 1998, soit il y a une broutille de 25 années, j’avais publié dans la fameuse anthologie de Serge Lehman Escales sur l’horizon une première nouvelle mettant en scène un détective privé nommé Bodichiev, dans une Londres uchronique, capitale occidentale d’un empire anglo-russe. Ensuite, j’ai continué à écrire d’autres enquêtes du monsieur, l’une fut publiée dans la revue québécoise Solaris, le reste, même accepté çà et là, ne vit pas le jour. Vers 2003, je me remis plus assidument à la rédaction d’éléments de cet univers, mais le succès ne fut pas plus au rendez-vous, les éditeurs refusant le recueil les uns après les autres (« C’est trop SF et pas assez polar », « C’est trop polar et pas assez SF », « C’est des nouvelles »). Je baissais alors les bras, jusqu’au jour béni où un micro éditeur, puis un autre, déclarèrent qu’ils voulaient publier le cycle. J’optai pour le deuxième, les Saisons de l’étrange, avec un deal pour trois volumes. Seulement voilà : j’avais repris goût au truc ! Et fort heureusement, un autre micro éditeur, Christian Robin de chez Koikalit, décida de reprendre le flambeau. Et j’ai ainsi alignés déjà 7 petits volumes, plus un « best of » chez Folio SF. Maintenant, reste à sortir le huitième et dernier recueil (rendu hier soir), et le gros roman qui se trouve encore en lecture (situé dans le même univers et en donnant un portrait plus large). Bodichiev, c’est de l’orfèvrerie, du travail de miniature : des nouvelles et novellas policières et/ou d’ambiance, quelque part du côté de Ngaio Marsh ou Dorothy Sayers, Simenon et Agatha Christie, disons, mais en toute modestie et l’élément SF en plus (dirigeables, I.A., événements étranges, uchronie). Folio excepté ce n’est pas en librairie, mais la série peut par exemple être acquise ici :
Aujourd’hui sort en librairie cette nouvelle version d’un ouvrage cher aux cœurs de my old chap Mauméjean et de moi-même, texte quasiment inchangé (j’ai juste un peu corrigé certaines notes) mais iconographie totalement nouvelle et maquette itou. Grand et en couleur, cet opus m’aura demandé un travail considérable — la base de maquette avait été préparée par mon adjoint Mérédith, tâche déjà formidable, et j’ai ensuite passé plus d’un mois à trimer sur les bonnes images, les bons placements, en atteignant finalement les limites de l’iconographie que je pouvais posséder. À l’instar du précédent Lupin dans le même format, je crois que l’on a là une somme inédite, bien renouvelée dans le regard qu’elle peut donner sur une telle figure de mythe.
